| Title | Microfossils from Cerro Prieto Geothermal Wells, Baja California, Mexico |
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| Authors | Mary Lou Cotton, Stephen Vonder Haar |
| Year | 1979 |
| Conference | DOE-CFE Symposium on Cerro Prieto |
| Keywords | |
| Abstract | To aid in a paleoenvironmental and age reconstruction of the Cerro Prieto reservoir system, we analyzed 59 samples of well cuttings for microfossils. The cuttings were obtained at depths from 351 to 3495 m in 14 geothermal wells in the Cerro Prieto field, Baja California, Mexico. We found foraminifera in 6 samples, ostracodes in 19 samples, and nannoplankton as coccoliths in 24 samples. Other groups, such as molluscs, insects, fish skeletal parts, and plant material were occasionally present. We cannot make detailed interpretations at this time because of poor preservation of samples. This is primarily due to causes: dissolution by geothermal fluids that reach 350°C, and the extensive mixing of filled Cretaceous forms (reworked from the Colorado Plateau region) with Tertiary species during drilling. Further studies of ostracodes and foraminifera from colder portions of the wells are needed. The abundant and wellpreserved ostracodes indicate marine to brackish water environments that correspond, in part, to lagoonal or estuarine facies. The presence of the mid·Tertiary (15·m. y.-old) marine, foraminifera, Cassigerineffa chipo/ensis, in wells M-l1 and M-38, 350 to 500 m deep, is perplexing. These are not laboratory contaminates and, as yet, have not been found in the drilling mud. If fUrther studies confirm their presence at Cerro Prieto, established ideas about the opening of the Gulf of California and about Pacific Coast mid-Tertiary history will need to be rewritten. Con el fin de ayudar ala reconstrucci6n del paleoambiente y edad del sistema de yacimientos de Cerro Prieto, se analizaron, en la busqueda de microfosiles, 59 muestras de recortes de pozos. Los recortes se obtuvieron de 14 pozos geotermicos del campo de Cerro Prieto, entre 351 y 3495 m de profundidad. Encontramos foraminiferos en 6 muestras, ostracodos en 19 muestras y nanoplancton (cocolitos) en 24 muestras. Ocasionalmente, se hallaron otros grupos tales como moluscos, insectos, partes de esqueletos de peces y materiales de plantas. Actualmente, no pueden realizarse interpretaciones detaliadas debido a la mala preservacion de las muestras. Esto se debe principal mente a dos causas: disolucion por fluidos geotermicos que llegan a 350°C de temperatura, V por la gran mezcla durante la perforaci6n de formas cretacicas rellenadas (redepositadas de la region de la Meseta de Colorado) con especies terciarias. Sera necesario hacer estudios adicionales de ostracodos y foraminlferos de las partes mas frlas de los pozos. La abundancia y buena preservacion de los ostracodos indican ambientes marinos 0 de aguas salobres que en parte corresponden a facies de albuferas 0 estuarinas. La presencia del foraminifero marino Cassigerinella chipolensis del Terciario Medio (15 milliones de anos atras) en los pozos M-l1 y M-38, a 350 y 500 m de profundidad, es poco clara. Estos ejemplares no se deben a contaminacion en el laboratorio y, hasta ahora, no se los ha encontrado en el lodo de perforacion. Si otros estudios confirman su presencia en Cerro Prieto, las ideas arraigadas sobre la apertura del Golfo de California y sobre la historia de la Costa del Pacifico en el Terciario Medio deberan modificarse. |