| Title | Hydrothermal Alteration of Sediments Associated with Surface Emissions from the Cerro Prieto Geothermal Field |
|---|---|
| Authors | J. N. Valette-Silver, I. Esquer P., W. A. Elders, P. C. Collier, J. R. Hoagland |
| Year | 1981 |
| Conference | DOE-CFE Symposium on Cerro Prieto |
| Keywords | |
| Abstract | Surface emissions from the Cerro Prieto geothermal reservoir are restricted to a 100 km2 area on the western side of the field, near the volcano "Cerro Prieto" and the lake "Laguna Volcano." Some 57 surface emissions, explored in 1979, were classified into hot'springs, mud pots, pools, fumaroles and "geysers" (Valette and Esquer-Patino, 1979). A study of the mineralogical changes associated with these hydrothermal vents was initiated with the aim of developing possible exploration tools for geothermal resources. The Cerro Prieto reservoir has already been explored by extensive deep drilling so that relationships between surface manifestations and deeper hydrothermal processes could be established directly. Approximately 120 samples of surface sediments were collected both inside and outside of the vents. The mineralogy of the altered sediments studied appears to be controlled by the type of emission. A comparison between the changes in mineralogy due to low temperature hydrothermal activity in the reservoir, seen in samples from boreholes, and mineralogical changes in the surface emission samples shows similar general trends below 180°C; increase of quartz, feldspar and illite, with subsequent disappearance of kaolinite, montmorillonite, calcite and dolomite. These mineral assemblages seem to be characteristic products of the discharge from high intensity geothermal fields. Las manifestaciones superficiales del yacimiento geotermico de Cerro Prieto estan restringidas a un area de 100 km2 en la parte occidental del campo, cerca del volcan Cerro Prieto y de la laguna Volcano. Unas 57 manifestaciones estudiadas en 1979 fueron clasificadas como manantiales calientes, hoyas de lodo, lagunas, fumarolas y "geisers" (Valette y Esquer-Patino, 1979). Con el proposito de desarrollar posibles metodos para la exploracion de recursos geotermicos, se inicio un estudio de los cambios mineralogicos asociados con estas manifestaciones hidrotermales. El yacimiento de Cerro Prieto ya ha sido explorado extensamente mediante perforaciones profundas, de manera que es posible establecer relaciones directas entre las manifestaciones superficiales y los procesos hidrotermales a profundidad. Cerca de 120 muestras de sedimentos superficales fueron obtenidas, tanto del interior como del exterior de las manifestaciones. La mineralogla de los sedimentos alterados estudiados parece estar controlada por el tipo de manifestacion. Una comparacion entre los cambios mineralogicos en el yacimiento debidos a actividad hidrotermal de baja temperatura observados en muestras de pozos, y cambios mineralogicos en muestras de manifestaciones superficiales presentan, en general, tendencias similares a temperaturas por debajo de 180oC: aumento de cuarzo, feldespatos e illita, con la subsiguiente desaparicion de caolinita, montmorillonita, calcita y dolomita. Estas asociaciones mineralogicas parecen ser productos caracteristicos de la descarga de campos geotermicos de alta intensidad. |