| Abstract |
Los fluidos geotermales de centrales geotérmicas experimentan cambios físico-químicos, desde sus puntos de extracción a los de reinyección, favoreciendo la precipitación de sólidos (“scaling”). En los Andes del norte de Chile, a 4.500 m s.n.m, se ubica la planta geotermal Cerro Pabellón (81 MWe), operativa desde el 2017 por Geotérmica del Norte. El fluido geotermal es una salmuera sodio clorurada, ligeramente ácida, con T reservorio ≥250°C a 1.200 m de profundidad. El presente trabajo analiza el origen de esmectitas de los scaling de la planta mediante DRX y SEM-EDX. Los resultados muestran una mayor tasa de precipitación en los intercambiadores de calor (preheaters) asociada a la caída de la temperatura (155 a 90°C), cristalizando ópalo-A, arcillas expansibles, zeolitas tipo heulandita y estibina (Sb2S3) como fases dominantes. Además, en los últimos pasos de la red de tuberías (piping) se caracterizó oropimente (As2S3) y getchellita (AsSbS3). Otras fases minoritarias fueron hematita, |