| Keywords |
Estructuras favorables, fallamiento lateral-derecho, sistemas geotérmicos ciegos, cuencas pull-apart, tectónica transtensional. Favorable structures, right-lateral strike-slip faults, blind geothermal systems, pull-apart basins, transtensional tectonics. |
| Abstract |
Este es un estudio preliminar para la identificación de los patrones estructurales favorables para albergar sistemas geotérmicos al norte de la península de Baja California. La investigación consistió en la integración de la información pública disponible y el posterior análisis de imágenes LIDAR y Modelos de Elevación Digital. Las tres áreas de interés que se estudiaron debido a su potencial geotérmico fueron Ensenada, Laguna Salada y Valle de Mexicali. El trabajo estructural realizado por Faulds y colaboradores (2006, 2011) en la Gran Cuenca (estados de California y Nevada) fue clave para comparar con las características estructurales de la península de Baja California. La Gran Cuenca y la península están relacionadas con la evolución tectónica de las placas Pacífico y Norteamérica. La divergencia entre ambas placas causa una anomalía térmica y forma estructuras favorables que controlan los patrones de circulación de los fluidos geotérmicos. Dentro de la Gran Cuenca hay instaladas unas 24 plantas geotermoeléctricas de ciclo binario, y se han identificado más de 400 sistemas geotérmicos, de los cuales la mitad son sistemas geotérmicos ciegos. Mientras tanto, en la península de Baja California hay actualmente sólo dos campos geotérmicos en operación. Los resultados de esta investigación permitieron identificar los controles estructurales regionales al norte de la península de Baja California, desarrollados como producto de un régimen transtensional que facilita la formación de cuencas pull-apart a partir de fallas laterales-derechas. Estas cuencas pull-apart también son estructuras favorables que controlan los sistemas geotérmicos ya bien conocidos de Salton Sea, Walker Lane y Cerro Prieto. Asimismo, existen estructuras favorables de manera local que condicionan la ubicación de las manifestaciones termales de las tres áreas de estudio. Por ejemplo: terminaciones de fallas de tipo cola de caballo en fallas laterales-derechas con componente normal, las intersecciones entre fallas normales y laterales, y las zonas de acomodo en sistemas de fallas normales superpuestas con buzamientos opuestos. La continuación de esta investigación podría contribuir al desarrollo de nuevos campos, encontrar posibles sistemas geotérmicos ciegos y mejorar las técnicas de exploración para la localización de sitios de perforación con alta probabilidad de éxito. This is a preliminary study to identify favorable structural settings capable of hosting geothermal systems in the northern area of the Baja California peninsula. The research involves the integration of available information, followed by the analysis of LIDAR images and Digital Elevation Models. The three main areas of interest studied, due to their geothermal potential, were Ensenada, Laguna Salada and Valle de Mexicali. The geological-structural work by Faulds et al. (2006, 2011) in the Great Basin (states of California and Nevada) was key to compare the structural characteristics of the Baja California peninsula. The Great Basin and the peninsula are related with the tectonic evolution of the Pacific and North American plates. The divergence between both plates causes a thermal anomaly and forms favorable structures that control the geothermal fluid pathways. The Great Basin has more than 24 binary cycle power plants, and more than 400 geothermal systems identified. Out of those, more than half are blind geothermal systems. Whereas, in the Baja California peninsula only two geothermal fields are currently in operation. The research allowed to identify the regional structural controls in the northern area of the Baja California peninsula, developed by a transtensional regime facilitating the formation of pull-apart basins from right-lateral strike-slip faulting. These pull-apart basins are also favorable structures that control the well-known geothermal systems of the Salton Sea, Walker Lane and Cerro Prieto. Similarly, there are locally favorable structures that condition the location of the hot springs of the three areas of study. For example, horse-tailing right-lateral strike-slip faults termination with normal component, intersections between normal and strike-slip faults, and accommodation zones in overlapping opposing normal fault systems. The continuation of this research could contribute to the development of new geothermal fields, findings of potential blind geothermal systems and improving exploration techniques to locate the best drilling sites with a high probability of success. |