| Abstract |
El campo de Los Azufres, Mich., es el segundo campo geotérmico más grande en operación en México y se caracteriza por una actividad volcánica del Neógeno dominada por lavas basálticas y andesíticas con inyección de domos riolíticos relacionados con una supuesta caldera-graben del sistema de fallas Acambay. Por su parte, el campo de Los Humeros se ubica en la parte oriental del Cinturón Volcánico Mexicano, con una litología compleja que incluye rocas sedimentarias, metamórficas, volcánicas e intrusivas provenientes del periodo Paleozoico al Cuaternario. El sistema volcánico tiene diversas estructuras geológicas siendo la principal la caldera de Los Humeros, con un diámetro de 16 km y con otra caldera menor en su interior (caldera de Los Potreros). Las rocas características del campo son, del basamento a la superficie: caliza, caliza metamórfica y rocas intrusivas, basaltos, andesitas, tobas vítreas, andesitas e ignimbritas, pómez, basaltos y andesitas. En un sistema geotérmico la reacción de las rocas con el fluido ascendente origina un proceso de alteración hidrotermal que puede ser potásica, argílica, fílica, argilitización avanzada y propilítica. Los factores que determinan la identidad, abundancia y estabilidad de los minerales autigénicos, producto de la acción recíproca entre el fluido geotérmico y la roca, actúan íntimamente y por lo general uno o dos dominan sobre los demás. Estos factores son: temperatura, permeabilidad, mineralogía de la roca primaria, composición del fluido geotérmico, ebullición, presión total y tiempo (duración de la actividad), principalmente. La temperatura es uno de los factores de mayor importancia en la formación de los minerales autigénicos en sistemas geotérmicos activos. En Los Humeros la abundancia de calcosilicatos observados en los niveles superiores del yacimiento concuerda con un pH neutro, pero las zonas productoras profundas presentan un comportamiento típico de fases de vapor sobrecalentado, conteniendo aguas sulfatadas o ligeramente carbonatadas. En Los Azufres la alteración es preponderantemente propilítica pasando a argílica y argílica avanzada en las descargas, algo que es igualmente característico de los sistemas hidrotermales fósiles (yacimientos epitermales), como los que se encuentran en Taxco, Gro., y en Guanajuato. En este trabajo, que es parte del proyecto 8 del Centro Mexicano de Innovación en Energía Geotérmica (CeMIE-Geo), se discuten igualmente las características de sistemas hidrotermales de sulfuración baja, intermedia y alta. |