| Abstract |
La estructura del volcán de Cerro Prieto se distingue como un rasgo geomorfológico constituido por dos estructuras volcánicas de conos de lavas y domos de composición dacítica en forma de elipse y orientación NE-SW, asociados al sistema de fallas Vulcano. Alcanza una elevación de 220 msnm y localizado a 30 km al sureste de la ciudad de Mexicali, B.C. Se encuentra emplazado sobre un basamento granítico en la Planicie o Valle Aluvial de Mexicali (secuencia terrígena y sedimentos deltaicos del Río Colorado) que rellenan la depresión transtensional conocida como Salton Trough. Esta depresión está asociada al Sistema de Fallas San Andrés, de orientación NW-SE, ubicándose el volcán entre las fallas Cerro Prieto e Imperial. Otras estructuras del sistema de San Andrés son las fallas Cucapah, Laguna Salada y Elsinore. En la porción noreste del volcán hay actividad fumarólica con temperaturas superficiales de 42°C-50°C. El volcán Cerro Prieto es parte inherente del campo geotérmico, formado en una área tectónicamente activa debido a la separación de las placas de Norteamérica y del Pacífico, lo que da lugar a un proceso de rifting continental una de cuyas expresiones es el sistema de San Andrés con fallas con componentes de tipo lateral derecho. El volcán es en realidad un complejo volcánico compuesto por lava brechada dacítica, depósitos epiclásticos, lavas, domos y diques dacíticos, depósitos de caída, y depósitos de flujo de escombros tipo lahar. Fechamientos de 40Ar/39Ar hechos sobre muestras de la lava brechada (75 ± 16 ka) de su base y del dique dacítico (79±13ka) indican que la formación del complejo volcánico ocurrió hace aproximadamente 80 mil años. La actividad volcánica en este complejo se inició con la emisión de lavas dacíticas, las cuales al llegar cerca de la superficie probablemente atravesaron sedimentos saturados de agua provocando el brechamiento y/o enfriamiento brusco de la lava y mezclándose parcialmente con los sedimentos. Sobre estas lavas se emplazó posteriormente un domo dacítico. Posteriormente tuvo lugar el emplazamiento de los domos SW en distintas etapas. En general las todas las rocas volcánicas tienen una composición dacítica, con plagioclasas more than piroxenos more than cuarzo more than hornblenda, en una matriz vítrea y microlítica. La composición química de estos magmas varía de 67 a 69% en peso de SiO2, con contenidos medios de potasio. Su origen está probablemente asociado ya sea a la fusión del manto superior por descompresión o a la fusión de una parte de la corteza en donde yacen rocas de arco. |